但此時的晉國還是諸侯國中實力較強的，晉昭公想要重新組成會盟，鞏固其霸主的地位。可是這個時候齊國的實力也是蒸蒸日上，昭公尋思齊國人可能不會那麼痛快地加入會盟，於是找來劉獻公說：「齊國不願意和我們組成會盟，你有沒有什麼好的辦法？」

    劉獻公回答說：「結盟的要素之一就是彰顯大國的信用，君王如果是一個誠信之人，諸侯國怎麼會對人有二心？所以說您沒有什麼好擔心的。用文辭對他們加以管理，再不行用武力進行監督，哪怕齊國不願意加入會盟，也證明了您為此所作的諸多努力。天子的卿士向天子請求帶領軍隊，『十輛大車走在最前面領路』早晚都會只聽您的調遣。」

    晉昭公覺得劉獻公的話言之有理，於是派叔向覲見齊景公，說：「大家現在都要求會盟，你們齊國認為不會盟對自己有利，可是我們晉國想要和你們齊國會盟，你看是否答應呢？」晉國的氣勢咄咄逼人。齊景公則說：「各路諸侯要求會盟是因為彼此三心二意，如果大家團結一致，還有會盟的必要嗎？」

    叔向表情嚴肅地說：「國家的衰敗是因為沒有合乎情理的法制，許多事情是因為沒有貢賦而變得不正常；有了貢賦而沒有禮節便失去了長幼的次序。有了禮儀而沒有威嚴那麼長幼次序也不會得到應有的尊敬。有了尊嚴卻不能顯現出來，雖然對神明有所恭敬，但是神明也不會得知的。神明不知，恭敬自然就會消失，那麼任何的事物都不會取得我們心中所想的結果，國家也就一天天衰敗。」

    「所以組成會盟的目的就是讓各諸侯國明白自己的職責，遵守彼此的信義。如今，晉國按照傳統的禮儀主持結盟，明確了彼此的權利和義務，展現了威嚴和信義。現在會盟儀式所用的祭祀品都已經準備好了，請您考慮一下，是否加入到會盟中來。」齊景公聽了心中掠過一絲恐慌，趕緊回答叔向說：「加不加入會盟是大國說了算，作為小國，豈敢不聽？我們一定會按照晉國的要求加入到會盟當中，時間你們定就好了。」

    回晉國復命的叔向對晉昭公說：「現在諸侯國中有一些國家開始三心二意，想要謀叛，我們晉國應該借着會盟的機會向他們展示一下軍事實力，打壓他們的謀叛之心。」於是晉昭公帶領各路諸侯國國君檢閱部隊，各國君主為晉國的軍事實力大為嘆服。

    結盟儀式開始的時候，子產對以進貢的物品貴賤來排定等級輕重次序產生了爭論：「當年周天子按照分封諸侯的等級不同，制定了不同的貢賦等級。等級越高的人，繳納的貢賦就應該越高，而那些圍繞在天子周圍的小國應該繳納的貢賦少一些，當然如果這些小國有實力繳納更多更貴重的貢賦也不是不可以。但是地位越尊貴，比如公侯，就應該出得更多一些；地位低下的，比如伯子男，就應該出得少一些。我們鄭伯不是公侯，為什麼要出如此多的貢賦？這實在是有失公平，像鄭國這樣的小國根本負擔不起。再說，如果要交貢賦也要有一定時間，一下子讓我們拿出這麼多，實在是強人所難，最少要有一個月的期限。」

    「鄭國之所以加入到會盟中來，是來尋求大國的保護，如果常年徵收如此高額的貢賦，會壓垮這些小國，那結盟還有什麼意義？」

    最後子產和晉國展開了關於貢賦的談判，從中午開始，一直到晚上才結束。為了減少貢賦，子產一點一點地和晉國人交涉，結果雙方達成了協議。

    結盟之後，晉國在面子上佔了威風，鄭國則在子產的談判下得到了實惠。不過子太叔對子產貿然和晉國談判有些擔心，他怕鄭國與晉國的討價還價會引起晉國的不滿，到頭來派兵攻打鄭國，這樣的損失可不是省下的貢賦錢能夠彌補的。

    子產作為一個老辣的政治家在談判之前自然會想到這個問題，他想現在的晉國只是一隻瘦死的駱駝，君主已經被六卿架空，幾個大夫把持着朝政，他們爭權奪利，都想着成為朝廷的主宰。目前這個階段，晉國人哪還有心思顧及一個小小的鄭國？所以他才敢大膽地和晉國談判。

    但是諸侯國中並不是所有國家都有子產這樣的外交高手。魯國也是一個貧弱小國，沒有那麼多錢交貢賦，更關鍵的是缺少一個討價還價的說客，所以魯國站到了晉國的對立面。這時候，邾國、莒國的國君向晉昭公告狀，說魯國經常派兵騷

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