發生在俄羅斯的戰爭結束了。...

    而此時在非洲戰場，進攻失利的隆美爾意識到失敗後，下令德軍向着加扎拉方向撤退。在發現那裏沒有可以據守的有效防線後，他很快再次下令向蘇爾特灣撤退，企圖在這裏阻擊英軍西進。最後，英軍的「十字軍戰士」行動，也就是德軍所稱的「冬季戰役」，終於在阿蓋拉周邊荒涼的沙漠地帶結束了，德國人遭到了慘敗。而僅僅9個月前，同樣是在這裏，隆美爾指揮他的「非洲軍團」對英軍發起了第一次聲勢浩大的進攻。

    看起來，歷史似乎在重複着相同的一幕：一年多以前，一路所向披靡的英軍經過長途追擊之後抵達阿蓋拉地區，部隊疲憊不堪、組織鬆散，結果在此遭到軸心**隊的反戈一擊，損失大片地盤。如今，這種局面將很快再次重現：非洲軍團就像一根彈簧一樣，到了1942年1月已被擠壓到了極限，隨時都有可能再次反彈回去。

    截至此時，被人們戲謔地稱作「班加西障礙賽」的英德拉鋸戰還遠遠沒有結束。隆美爾在指揮部隊西撤的同時，始終在醞釀着如何抓住有利時機進行反攻。

    隆美爾通過偵察和破譯英方的無線電通信，掌握了大量極具價值的情報。1942年1月，他意識到一個非常珍貴的反攻時機已經來臨。當時，英國人儘管也在準備着新的攻勢，但他們卻認為軸心國部隊經受了最近的挫敗和撤退之後，沒有能力立即發起一場進攻。

    與英國第8集團軍內部錯綜複雜的指揮系統相比，德軍指揮官隆美爾有着相當大的自主權。從理論上講，隆美爾應當接受德國陸軍西南司令部和意大利最高統帥部的節制，但他根本不理會這一套。他毫不在意他的德國上司，同樣，他的意大利上司也只是在發現意大利部隊已經開始向前推進時，才獲悉隆美爾下一步的作戰計劃。

    這時·德國向北非戰場增派了100多輛新式的馬克iv型坦克，它們的火炮系統進行了升級，性能比任何一款英軍坦克都要先進。隆美爾是一個能夠抓住一切戰機的指揮官，只要發現一個有價值的進攻機會·他絕不會讓部隊和裝備閒置不用，而是將它們堅決果斷地投入戰場。1942年1月21日，軸心**隊突然發起反攻，打了英國人一個措手不及，迫使英軍倉促撤退。

    截至2月10日，疲憊不堪、饑渴難耐、滿身征塵但捷報頻傳的非洲軍團，在他們的卓越統帥隆美爾的指揮下·再次打回了邁爾莫里加，這裏距離他們一直夢寐以求的圖卜魯格只有56公里了。

    就在這時，隆美爾的德國上司凱塞林陸軍元帥提醒隆美爾，無論如何不能繼續貿然行進了，至少應當等到足夠的人員、裝甲部隊、彈藥，尤其是燃油完全到手後，才可以考慮採取下一步的行動。當然，隆美爾本人也認識到了建議中的合理性。當時·只有他的偵察部隊向前推進到了特密米，他們在那裏很快發現，英聯邦軍隊已經沿着從加扎拉灣到比爾哈凱姆一線集結起了大量的兵力·在北段和中段正在構築堅固的防禦工事，並且在附近地帶埋設了大量地雷。很顯然，非洲軍團必須絞盡腦汁去突破或從側翼繞過這些防線。

    雙方都在竭力積聚大批的後勤物資，為接下來的戰役做準備。由於地中海航線遭到英國皇家海軍艦隊的有力封鎖，軸心**隊的補給物資很難抵達北非戰場。相反，在1942年春天，來自美國的第一批戰爭物資抵達埃及，其中就包括大量的m3中型坦克。m3坦克的炮塔上裝備一門37毫米火炮，車體上裝備一門75毫米火炮，其裝甲防護能力要比英軍坦克強得多。

    5月中旬·隆美爾的戰場偵察部隊報告，發現英國人即將發起進攻的跡象。這時，隆美爾的兵力與英軍相比仍然處於劣勢，於是他建議凱塞林元帥，希望能夠將馬耳他戰場上的部分空軍戰機調來增援，其中包括俯衝轟炸機和「梅塞施米特」bf109f戰鬥機·後者比當時北非戰場上的任何一種英國皇家空軍戰鬥機都要先進。

    英軍防線由一系列的加固兵營組成，裏面駐紮着得到炮兵火力支援的步兵旅，周圍架設了密密麻麻的帶刺鐵絲網，並在鐵絲網的後面埋設了50多萬枚地雷，嚴密防範德軍的突破。...

    在這些防線的後方，部署着嚴陣以待的英軍裝甲師。

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