皇帝駕崩的消息第一時間便被閻姬封鎖。此前她和閻顯、江京都與劉祜一起，前去江南。劉祜一死，她三人便聚到一起商議，如何處理皇帝駕崩後的相關事宜。

    江京見多識廣，一直以來便是皇后閻姬的心腹。此刻直言不諱地說：「當前最為緊要的事情，便是嚴密封鎖陛下駕崩的消息，如果消息不慎走漏，那接下來我們的路就難走了。」

    皇后聞言，深感有理，她知道，如果讓遠在洛陽的王公大臣們得知了這個消息，自己千里之外，鞭長莫及，勢必會引起宮中變動。特別是那些對自己掌權、朝中滿布閻氏宗親不滿的官員，很可能會搶先自己一步，擁立早已經廢黜的太子劉保為帝。如此一來，則閻姬等人將命不久矣。何談功名大業？

    於是三人毅然決定，對洛陽謊稱皇帝劉祜只是病重，無法與其他人相見。而他們三人則依然每天對這皇帝劉祜的死屍貢獻飲食、問候起居。適時江南天氣漸暖，如此終非長久之計。於是在秘不發喪的同時，也星夜兼程地回返洛陽，四天之後，皇帝出行的車隊便邁上了洛陽的官道之上。

    此刻皇后終於向百官發佈皇帝劉祜身死的消息，出殯發喪之日，皇后特別命令不准許廢太子劉保參與相關事宜，劉保見此，只能在皇宮之內悲號不已，讓人動容傷懷。

    《後漢書》記載：「延光四年春，安帝崩其夕，乃發喪。尊后曰皇太后。皇太后臨朝，以顯為車騎將軍儀同三司。太后欲久專國政，貪立幼年，與顯等定策禁中，迎濟北惠王子北鄉侯懿，立為皇帝。」

    劉懿年紀很小，被閻姬太后擁立為帝，正是「司馬昭之心路人皆知」。她這是要獨攬國家軍政大權。一朝天子一朝臣，現在輪到閻姬掌權，當然要對忠於先帝劉祜的那些人來一個大清洗。同時積極地將自己的心腹臂膀安插在國家的各個機要部門，以便自己能夠得心應手地行外戚之專權。

    大將軍耿寶位高權重，威儀堂堂，閻顯很是妒忌，於是便暗示親附的小人彈劾耿寶、樊豐等人，說他們結成朋黨，作威作福，意圖謀反。樊豐等人給投入大牢，受盡折磨而死。而耿寶也被貶，遣送到封國。不堪受辱，耿寶便自殺身死。而閻景等幾兄弟卻都居權要，作威作福。

    俗話說，多行不義必自斃，眼下閻姬如此順利地便登上太后大位，享聽政大權。但這並不意味着她可以像鄧綏一樣，執掌江山幾十年。這一點，從其對待百官和親人的態度上，就可以看出一些端倪來。鄧綏寬以刑罰，多用教化，閻姬嚴刑峻法，獨斷專行；鄧綏善待百官，約束族人，閻姬慣於殺伐，兄弟無法無天。由此而觀者，其位必不久遠。

    果然，少帝劉懿剛剛被擁立二百餘日，便身患重病。這一下，可是急壞了閻姬等人。此番如果劉懿一死，斷然不能擁立劉保為帝。前面就沒有擁立他，一旦他上位，閻姬等人必是難逃厄運。江京和閻顯此時都在皇帝身邊，每日憂心忡忡。一日，江京忽然靈機一動，便將閻顯叫到一處僻靜之地，小心翼翼地對他說道：「國家繼承人的事應該及時確定。先前沒有立濟陰王劉保，現在如果立他，以後必定要怨恨，又為什麼不早做準備徵調其他王子，從中挑選立為皇帝的人呢？」

    延光四年（公元125年）十月，劉懿和漢殤帝劉隆一樣，對於自己所謂的九五皇權還沒有任何了解，便悄無聲息地死去。歷史上，許多史學家對於劉懿並沒有什麼具體的說明，事實上也確實沒有什麼可以說的。他不過是閻姬為了臨朝聽政所選擇的一個前台棋子，於漢朝而言，一來沒有長久的居於帝位，二來也不是名正言順，因此可以說，他甚至算不得是一個皇帝。

    此時的大漢王朝，又站在了歷史的十字路口上，面臨另一場選擇。少帝劉懿去世之後，江京、閻姬等人便急切地需要找到另一個替代品出來。可惜閻姬無鄧綏一般的見識。鄧綏在漢殤帝身死之前，便找到了清河王劉慶之子劉祜承繼帝王大位。此時，閻姬等人急切之間，又到哪裏去找這樣一個合乎禮儀、又合乎自己利益的人來做這傀儡皇帝呢？幾人正在商議間，突然，江京靈機一動，忙察告太后，微調濟北王、河間王的王子前來。閻姬以為大善。

    與此同時，早在劉懿病重之時，宮中原本位高權重、到閻姬執掌政權之時便被架空的宦官孫程早就心懷

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