那日一起參與討論的術士之中有個叫劉生的，嫉妒盧生、侯生平日受始皇帝寵信，聽到這番話便去向始皇帝告密。

    始皇帝聽說之後勃然大怒，命人封鎖所有城門，進行全城搜捕，務必抓捕歸案！然而此時二人早已逃出咸陽，守城士兵大肆追捕三日，並未捉到。

    始皇帝訓斥了咸陽令後，心中的怒火仍然無法排解，於是招廷尉蒙毅說道：「我以前收取天下書籍，將不合時用的全部燒毀，為的是統一思想，營造太平盛世；朝廷還招集了很多術士，希望煉製仙丹，得到奇藥，以保太平！」

    蒙毅見始皇帝怒氣正盛，不敢頂撞，只得順着說道：「陛下所思所想都是萬世之計，企是這些江湖術士所能理解？」

    始皇帝並不理會蒙毅的話，接着道：「我為他們付出了如此之多，這些人卻是怎麼回報我的呢？韓終離去後一直不來復命；徐福等人耗費巨萬建造巨船，入海尋仙，至今也還是沒有得到仙藥；我對盧生等人很尊敬，賞賜豐厚，如今他卻誹謗我，來加重我的不仁！

    我現在每天聽到的都這些術士以尋仙之名來欺騙朕錢財的事！如今這些術士不但找不到仙藥，還聚眾抨擊朕，甚至製造怪誕邪說來惑亂百姓！是可忍孰不可忍！」

    「陛下息怒，這些宵小之徒都是欺世盜名之輩，不值得陛下動怒！」

    「你說蒙蔽皇帝該當何罪？」

    蒙毅不敢怠慢，道；「欺瞞皇帝，罪當死！依照刑律要活埋。」

    「蒙毅，你立刻派人捉拿咸陽城中的術士，嚴加審訊，凡是打着仙人的幌子行騙之人一律下獄！私下有議論朝廷過失的人也一律逮捕！」

    「臣領旨！」

    於是蒙毅派人抓捕並審問咸陽城中所有的術士。很多術士以前都只是街頭的地痞，沒有什麼骨氣，只是為了迎合皇帝的欲望才詐稱見過仙人，此刻為免除自己的罪過，互相告發。

    最終查出觸犯法禁的有四百六十多人，始皇帝下令全部在咸陽活埋，藉以警戒後人。其餘罪過輕微的則全部派遣到邊境戍邊。

    聽到這個命令，蒙毅大吃一驚，他負責案件的審理匯總，知道其中很多人是被其他人誣陷的，並沒有罪，並且其中不少都是儒生出身，為尋求進階之梯才當了術士，對帝國文人都有很大的影響力，因此蒙毅勸諫道：「陛下！四百多人之中不少是被牽連進來的，罪不至死，請陛下三思。」

    始皇帝自從掃平六合以來，一直認為自己功蓋五帝，前無古人後無來者，沒想到盧生和侯生竟然這樣議論自己，不僅否定了自己所有的功業，而且連一個合格的皇帝都算不上，其心中惱怒可想而知！如今當事二人全部逃脫，怒火無處發泄，如今蒙毅卻求情，心中怒火又起，斥責道：「蒙毅！你也糊塗了嗎？天下之大，如果我連自己的尊嚴都無法保全還如何治理國家？這些術士仗着我平日對他們的寵信，竟敢在背後抨擊朝政，擾亂民心，如何能饒恕！你不必多說了，立刻處死所有在押的術士！」

    蒙毅見到始皇帝如此決絕，知道再勸下去也不會有結果，只會更加激怒始皇帝，不得已只能領命而去。

    長子扶蘇與蒙毅一向交好，扶蘇還娶了蒙毅的妹妹。蒙毅了解扶蘇的脾氣，知道他如果知道此事也一定會去勸諫始皇帝，因此出來皇宮便馬不停蹄的趕到扶蘇住處。蒙毅下馬，連忙往長子府奔去。此時，扶蘇正急匆匆的出門，二人差點迎頭相撞。

    蒙毅見扶蘇一身朝服打扮，知道自己所料不錯。但此刻他卻假裝不知，問道：「公子這是要急着幹嘛？」

    扶蘇道：「聽說父皇要處死四百多個術士，蒙兄趕緊同我一起前往勸諫父皇，阻止這件事啊！」

    蒙毅連忙拉住扶蘇，道：「公子此刻千萬不要莽撞，陛下正在氣頭上，現在去勸諫非但阻止不了坑殺之事，還極有可能惹火上身！」

    扶蘇不滿的說道：「我一直以為蒙兄是忠義之人，如今怎可見死不救？此刻不去勸諫，殺了這些術士，天下人必將認為父皇不明是非，濫殺無辜，大錯一旦鑄成，必將留下千古罵名啊！」

    「此事我當然明白，不瞞公子，我剛剛就去勸諫過陛下，但現在陛下怒火難消，是聽不進去勸諫的！」

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