在始皇帝身邊的諸多術士之中，徐福是始皇帝最信賴的。即使在盧生、侯生逃亡，始皇帝對術士失望透頂之時，他依然對徐福尋仙之事不能忘懷，希望徐福能夠為他帶來真正的長生不老藥。

    於是在會稽山徘徊數日之後，始皇帝便決定渡江北上，前往琅琊。

    一到琅琊，始皇帝便召見徐福。此時徐福正在海岸邊催促工匠檢修大船，準備再度出海，忽然聽到始皇帝來此，並親自召見他，心中一驚，他知道始皇帝此來必然還是因為尋仙之事。於是整理了一下思緒便跟隨使者來到皇帝行轅。

    始皇帝問道：「先生數次出海為朕尋找長生不老藥，至今可有收穫？」

    此時徐福早就想好了應對之法，便從容答道：「我曾經帶人數次出海，眼見蓬萊就在前方，然而每次都是碰到很大的魚，大魚能夠掀起巨浪，阻礙船隻接近神山。希望陛下能夠派衛士一同前往，射殺大魚，這樣才能接近神山。」

    始皇帝雖然心中不悅，但讓然抱有一絲希望，問道：「大魚長有幾尺？須多少人才能射殺？」

    「大魚長達三丈，全身蓋滿鱗甲，非強弩無法射穿！因此希望陛下派百名衛士，攜帶強弩，與小民一同前往射殺。」

    始皇帝不置可否，道：「知道了！」

    徐福害怕始皇帝發怒，不敢再多說話，退出行轅。

    此時，胡亥在旁邊全部將談話聽去，他對始皇帝說道：「父皇，天下真的存在仙人嗎？您對咸陽的術士如此厭惡，為何獨信徐福？」

    「徐福不同於旁人，他自幼長在海邊，對海中的事物非常熟悉，而且他還為朕用仙草治過病，不會是假的。」

    「那人可以長生不老嗎？」

    始皇帝惆悵的長嘆一聲，說道：「雖然聽說有人成仙，但從未見過，這個朕也不知道啊」

    胡亥聽出始皇帝話語中的無奈，安慰道：「父皇一定可以得到神仙保佑，長生不老的！」胡亥嘴上雖然這麼說，心中卻也非常懷疑，如果他當了皇帝，才不會把時間浪費在這上面，他一定要抓緊所有時間玩樂！

    那晚，始皇帝翻來覆去無法入眠。他的前半生從未見過大海，大海本身對他來說就是謎一樣的存在，更不要說海中有什麼了。

    徐福可以說是他求仙問道最後的希望，如果真的有大魚阻隔船隻接近，是不是神仙不想見他呢？亦或者是神仙也奈何不了大魚？

    迷迷糊糊中始皇帝夢到海神交戰，海神身穿黃金甲，手握長矛，威風凌凌的站在面前，始皇帝不斷催促身後的士卒進攻，他們卻因為害怕不敢靠近。眼看海神舉起了長矛刺向自己，始皇帝一驚，從夢中醒來，已經是大汗淋漓，衣衫全濕。

    始皇帝再無睡意，便起身，召通曉夢境的待招博士叔孫通，問道：「朕剛剛做了一個怪夢，夢中與海神大戰，這是何寓意？」

    「陛下可看清海神的模樣了？」

    「看清了，海神就是常人模樣，但非常兇惡，方臉赤眉，鬍鬚飄飄，身長八尺！」

    徐福以大魚阻礙來搪塞始皇帝的事情早就已經傳開，叔孫通也聽說了此事，心中明白始皇帝是因為苦思長生不老藥才做此噩夢。便思索道：「水神主水，手下有很多蝦兵蟹將，每次都是大魚和蛟龍開道，自己卻從不輕易示人。現在陛下禱告和祭祀周到而又恭謹，卻出現了這個兇惡的海神，是不吉利的。」

    「那該如何破解？」

    「陛下應當將其剷除，凶神被嚇退，善神才能出現！」

    始皇帝本來就一直在猶豫是否要派衛士出海，聞此，便決定派人出海，射殺大魚。

    第二日，始皇帝命蓋聶率五百衛隊分別乘坐五艘大船，帶上連弩，漁網，魚鈎，在徐福的帶領下出海尋找大魚。

    一行人從琅琊出發，一直往北到達榮成山，眾將士都沒有見到大魚，很多人都認為徐福是騙子，海中並沒有大魚。蓋聶也開始懷疑，欲調轉船頭。

    徐福知道這樣回去必然無法交代，急忙攔住蓋聶，道：「將軍請稍安勿躁，雖說上次是在此地碰到的大魚，但是大魚很快就能把此處的小魚吃光，它必然要到別處覓食，請將軍沿着海邊往西走，如果到芝罘山

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