「布魯諾，你既然簽了這份契書，那你的家族，也算是和我的家族，綁在了一起。我也就把你看成自己家族的子侄，不把你當外人了…」

    「是！努諾總管，我一直把您當成我敬愛的父親！我是貴族的私生子出身，父親也死的早…若是您不嫌棄，我願跪下來，喊您一聲教父！…」

    「哈哈，真是上主庇佑！竟然讓我在這個年紀，多了一個教子…」

    「啊！教父，努諾教父！…」

    「好！好！我的教子…」

    五千杜卡特的契書籤完，布魯諾與努諾總管間的關係，頓時親密了許多。而這一聲「教父」、一聲「教子」，也意味着兩人間的關係，又在錢權利益的基礎上，多上了一層世俗道德的潤滑。

    於是，等努諾總管再看向布魯諾時，臉上的笑容，就親切真實了許多。而布魯諾也一臉笑容，比侍奉自己的父親，都要盡心用力。畢竟，丟下他不管的騎士父親，可沒法讓他，成為主持探索艦隊的司令，更不可能，讓他成為一位尊貴的男爵！

    「布魯諾，說句實話，以你平民的出身，哪怕有再多的航海資歷，也是不可能突破那道門板，成為男爵的…」

    「而你若是遲回來兩個月，錯過第二次大西洋航海探索…那麼哪怕是我，也無能為力，不可能再幫你推一把，推上這麼一個世襲男爵的門扉…」

    努諾總管語氣悠悠，慢慢的講述着這一次冊封男爵的內幕。而布魯諾恭敬的侍立一旁，心中又是激動渴望，又是緊張惶恐。

    在底層摸爬了二十年，他比誰都明白，從不世襲的騎士到世襲的男爵，這一層天花板，究竟有多麼難以突破！甚至比從平民到騎士，還要難得多的多！

    在傳統的歐陸封建秩序下，騎士這種軍事職能的最低級軍事貴族，數量常常數以千計、萬計。如果遇到戰爭頻繁的年代，騎士的數量還會大大增加。而在整個千年的中世紀，騎士這個位置，就是數千萬歐陸平民的天花板！

    哪怕在一百五十年後，以科學成就享譽半個歐洲的艾薩克·牛頓，也只能得到爵士的封號，不可能再往上，踏入世襲貴族的行列！畢竟，你一個搞什麼自然哲學的平民後裔，憑什麼和我們這些封建貴族，這些祖上能追溯到玫瑰戰爭時期，為國王扛槍牽馬、流血衝鋒的實地封爵相提並論？

    而一旦從騎士、爵士，上升到男爵層次，這一等級的貴族數量，立刻就會減少到騎士的十分之一。絕大部分的騎士，終其一生，都不可能突破到男爵層次。

    哪怕是王家騎士、大航海家迪奧戈·康，擁有極為卓著的貴族聲望和人脈，擁有着世代貴族的純淨血脈、無可挑剔的貴族品德，本應該理所當然的晉升男爵…卻也因為去世的太早，死的太過突然，沒能走完這最後一步…

    「布魯諾，你明白的。在騎士的法典中，高貴的出身與血脈，正是貴族『榮耀』的本身…而這一句話反過來說，那就是不夠高貴的出身和血脈，正是平民『原罪』的本身…這種原罪，與才能無關，也絕非後天的功績所能洗刷，就像伊甸園後出生的原罪！…」

    「所有的貴族，都能一眼看到，看到平民們的原罪。而為了維持貴族的統治，他們也絕不會，輕易接納新晉的騎士們。所以，你原本已經到達了這輩子的終點…」

    「或許，等你的兒子長到少年，武藝和品德都很出色。他能作為扈從，陪伴某個大人物家的子嗣成長，獲得某種青睞，為你的家族積累底蘊…而你的孫子，也能用類似的方式，靠近大貴族們，積累更多的底蘊…」

    「如此兩代人後，布魯諾騎士家族，積累了足夠程度的貴族底蘊，也通過聯姻，延伸出更多的貴族支持…到了那時候，你們才有機會，按部就班的向上一躍，晉升為男爵家族…」

    努諾總管聲音平靜，講述着天主世界傳統的貴族血脈秩序，或者說是「貴族權力的真相」。而布魯諾抿緊嘴唇，感受到一種發自內心的無力，卻絲毫興不起任何的念頭，去挑戰這種如山般龐大的、也如山般沉重的千年傳統。

    在這個15世紀的尾聲，歐陸森嚴的封建體制，雖然被大航海時代、文藝復興，衝擊鬆動了一個小縫，卻依然無比穩固，並和天主的信仰一樣，主導着貴族與

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