「佛祖啊！這蝦夷地的皚皚落雪，壯闊非常。無論怎麼看，都不會厭倦呀！…只是可惜，我離開若狹的家鄉太久，已經記不清年少時，那三方五湖與祖父遊船時的秋輝…只記得年少時，和父親在氣比松原的射獵！…想來，他們都已經在三途川後的冥界，等着我許久了吧？…」

    「老友，這次也是多虧你，替我跑了一次若狹武田的宗家，說了些難以出口的舊話…故人凋零殆盡，到這將死的時候，也只有你這個老朋友，還能陪在我身邊了！…」

    武田信廣安詳笑着，握了握森野清的手掌。森野清眼眶發紅，卻只是笑着道。

    「信廣公，我替你看過了三方五湖，秋景極美，恰如菩薩手中的明鏡！而若狹武田氏，也在元信家督的中興下，文教盛於各國…老友，你無需牽掛。你白手起家，從不欠若狹氏什麼。至於你的父祖…是他們欠了你一份啊！…」

    「哈哈！哪有什麼欠不欠的，都過去了。等到不久後，與他們相見，想來也是令人歡喜…」

    武田信廣笑了笑，抽出干槁的手掌，伸向長子光廣。

    「光廣…」

    「父親！」

    「開春後，家中和那些山靼部族的交易…算了，都要死了，也不說這些沒用的話了。以後，蠣崎氏的家業，就是你來當了！…」

    武田信廣輕嘆口氣，臉上依然是笑。他握緊長子光廣的手，只是說。

    「光廣！我的兒子，你呀，要慢一點！不要急…再慢一點！不要貪…作為家主，不急不貪，就不會出大錯！…義廣呢？…」

    「祖父！…」

    「義廣，我的孫子，你呀，要快一點！早點成年…再快一點！分一分你父親的擔子！…家中後繼有人，人心才能穩！人心穩了，就不會出大問題…」

    「祖父！我一定快快長大，明年就元服！…」

    「哈哈！」

    武田信廣笑了一聲，但很快就眉頭一皺。他感覺到一種生命的急促，連大笑都有些顯得浪費。於是，他正了正身子，又一次看向了老友，大商人森野清。

    在這些年歲里，他早已看透了兒孫，提前安排了家中的後續。但唯有這位老友，是真正的變數，又或者，是真正的機緣！

    「老友，北方山靼的大潮起了，南方幕府的大潮也起了。我看不清楚，也沒有機會看清了…而你，是要站在潮頭，坐一葉扁舟？還是要退到島上，守一塊礁石呢？…」

    「.」

    面對武田信廣最後的詢問，森野清沉默數息，閉上眼睛又睜開，罕見地說出了心裏話。

    「信廣公！你在武家的戰場上，進一步是國中大名，退一步是一地豪族。你有你自己的家族，就像疾風中的大樹，永遠有自己的根，有自己的退路…」

    「而我呢？我只是疾風中的飛鳥！人為財死，鳥為食亡。我要是不飛，就得摔入海中…我沒有退路，沒得選啊！…」

    「.」

    聽到這一番交心的話，武田信廣默然不語。他急促的呼吸了兩下，突然伸出手，用力握住了森野清的手臂！

    「老友！蝦夷地的山廟雖小，卻也能容你這位大僧。你若是不嫌棄蠣崎氏…那這裏就是你的樹，是你最後停歇的遮風處！我認你，你就是蠣崎氏的家老！停留在氏族的樹上，建起你的巢，與蠣崎氏在一起，直到這棵樹倒下，或者長大！…」

    「…！」

    聞言，森野清面露詫異。這老友精明了一輩子，怎麼到老的時候，突然這麼慷慨了起來？這許諾的含義，分明是要讓他正式加入蠣崎氏，哪怕京都的大人們落下什麼罪責，也會為他提供最後的避難所。這種寧願冒着巨大風險的承諾？…森野清神情微動，輕聲道。

    「信廣公！佛光照耀着你，也照耀着蠣崎氏。還是金色的佛光，讓人無限的羨慕…眼下，蠣崎氏的未來光明一片。您還要求什麼呢？而我，又能給您什麼呢？」

    「老友，人之將死，其言也善，又哪裏還會有什麼圖謀？…我確實有想求的，但我知道求不得啊！」

    武田信廣苦笑着搖了搖頭。他看着森野清深邃的眼睛，目光一片澄澈，誠懇道。

    「佛祖面

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