太陽像火球般從西山緩緩落下。

    清軍在一輪進攻之後再次如潮水般退去，只留下遍地的屍骸。

    莊小運從戰場上撤下來，又開始安排人手清理壕溝，重新修整防禦工事。

    半個時辰之後，他手中卻多了十數封密信。

    莊小運臉色的傷疤都皺得更深，一面派人馬上把情報傳回德州城，一面迅速回到自己的營寨。

    將士們正在埋鍋造飯，與平常不同的是，低聲的議論此起彼伏。

    「當年秦家已經把秦山河從祖譜上劃掉了，沒想到再後來，秦老將軍……」

    「國公爺信任他？真是信任他怎麼會把他放在皮島？」

    「這次也沒見他攻破瀋陽啊，二十萬建奴都在這裏，瀋陽能有多少兵力……」

    「弒父殺子的賣國之人，我們居然都要聽他的，這事亂了套了啊……」

    直到看着莊小運面如寒霜地穿過營寨，嘀嘀咕咕的士卒方才斂起神色，默默吃飯。

    「好好吃飯！別中了建奴的計！」

    「將軍，秦將軍真是弒殺了秦老將軍嗎？」有人問道。

    莊小運目光如鐵，轉頭看去，下意識想要懲治這名士兵，話到嘴邊卻是心中一凜。

    「閉嘴！本將說了，好好吃飯。這是軍令！」

    他喝令了一聲，也不敢多作解釋。

    這件事怎麼處理，已不是他能作主的了。

    莊小運轉頭向德州城看去，焦急地等待着新的命令……

    卻有一名小將湊到他身邊，低聲道：「莊將軍，小的有話要說。」

    「到我帳里說吧。」

    進到帳中，那小將低聲道：「將軍，末將的營地在我們大營東側，旁邊便是從皮島來的那些包衣軍……」

    「什麼『包衣軍』？！誰起的稱呼？！」

    「末將知錯，但這是士卒們說的。如今營中兵卒都在憂慮……」

    莊小運眉頭已是深深皺起。

    那小將接着道：「那些人馬都是秦山河將軍從遼東帶回來的，有些頭髮都還沒長長。士卒們擔心其中有沒有建奴細作。」

    「閉嘴！你知道你在說什麼嗎？大敵當前，不想着怎麼齊心協力，想要搞亂軍心不成？」

    「末將不敢，末將就是擔心軍心混亂，這才單獨求見將軍。就算這次是建奴的奸計，但士卒們都在說，秦山河將軍當年投降過，安知接下來還會不會投降？把性命和家小託付給這樣的主將，他們不放心……他們還說，旁邊那支皮島來的兵馬，以前也都是給建奴當包衣的，膽小如鼠，要是什麼時候在戰場上倒戈一擊怎麼辦？就算沒有倒戈一擊，我們拼命守土，他們卻突然敗退了，豈非枉送了性命。更甚者，還有人說，投降者都可為主將，是否我們也可以投降……」

    「誰敢這麼說？」

    「末將營中……都如此說。將軍，士卒們雖只是議論。但此事若沒有說法，長此下去，軍心就散了啊。卑職彈壓不住，請將軍定奪。」

    莊小運拳頭緊握，只覺多爾袞使出這一手讓人噁心不已，他卻沒有更好的辦法。

    「告訴將士們，這是建奴的伎倆，讓他們不要多想，專心禦敵……國公爺很快就回來了。」

    「敢問將軍，士卒們若問，國公爺何時回來呢？」

    莊小運還在思量，卻又有人跑來稟報道：「將軍，不好了，打起來了！」

    「誰和誰打起來了？」

    「秦玄炳將軍的人和秦山河將軍的親衛在城門口打起來了……」

    德州城以北，營寨錯落。

    汪旺從戰壕邊撤下來，踏過帶血的土地，回到自己的軍營。他的副將楊仁很快迎上來，臉色的神色顯得有些憂慮。

    「我們這一營今天就戰死了八百人，建奴的攻勢更凶了……」

    他們手下本就只有不到一萬人，都是從遼東逃到皮島的包衣，這次先是偷襲瀋陽，接着又一路轉戰乘戰船撤到德州。

    這支皮島回來的隊伍本就疲倦，軍心比起別的隊伍也差了不少，他們在關內沒有家人，參與守衛山東也是因為聽從

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