端午前後，包括周客山所領的南方海商隊伍、李雲負責的群牧所商業系統、汪世顯監管着的山東各處港口，乃至杜時升在山東熟悉的一批商賈，紛紛確認了消息，大宋朝堂將有舉措，糧食貿易難以為繼。

    對此，中都方面很快回復，要各處負責的官員派遣得力部下，到中都專門匯報，統計物資上的缺口。

    中都的命令傳到南方，難免延誤。傳令使者抵達密州膠西時，周客山恰好登船離開了榷場，去往章愷的故鄉明州慶元府，打算利用當地宗族的力量打探市舶司的動靜。

    這會兒留守榷場的，是資深的定海軍軍官趙斌，還有他們周旋海上，陸續集合起的七八艘船隻和水手。

    海上風霜襲人，趙斌比兩年前見老，但舉動間的威勢強了很多。畢竟他現在不是小小隊正，而是海上大商的護衛首領，暗地裏領着定海軍的鈐轄職務，手底下橫行海上，殺人無忌的漢子，少說也有七八百人。

    當年他們三人以章愷父祖留下的一艘千料船隻為起家的資本，到了這時候，光是歇在榷場的，就有五千料的大船兩艘、兩千料的中型船隻四艘。

    趙斌領下帥府命令，不敢怠慢，當即從船隊和商隊下屬，挑選了兩個比較熟悉物資進出數字的得力綱首，又連夜清點了往年的出入物科簿，最後叫了自家的親信王二百來，讓他帶精兵十人，陪同去往中都。

    結果到了晚上，兩個綱首夤夜來訪，小心翼翼地請教趙斌，詢問郭元帥性子如何，言語可有什麼忌諱。

    扭捏半晌，兩人又道，畢竟郭元帥自從進了中都，身份就不同於尋常貴人，咱們又是在外招募的部下，初次拜見，哪裏言語失禮，就大大不妙了。至於王二百這廝，海上本領紮實的很，嘴上本領卻大有問題。由他帶人護衛，總覺得遲早會鬧出事情。

    對此，趙斌只覺啼笑皆非。他自己是在饋軍河營地就跟隨郭寧的老卒，印象中的郭寧，始終是那個英銳青年，哪怕當上大官了，也並無變化，所以不明白兩人擔心什麼。

    但他們對王二百不放心……趙斌仔細想想，覺得不是沒有道理。

    索性這會兒正是五月頭上，季風未起，近海商船倒也罷了，長途的遠洋航行乃至殺人越貨的季節還沒到。趙斌當場拍板，自己親自出馬，陪着兩個綱首走一趟。

    次日，他選了艘用於沿海的多槳船，帶着部下們徑放直沽寨。

    海上行程用了六日，到直沽寨出示公文，更換了憑由，然後船隻由信安海壖入潞水，一路北上。沿途但見大小船隻絡繹，好幾支認旗都是他們熟悉的。而水畔拉縴的縴夫、牽騾馬協助騰空貨倉，以便越過淺水區的駝隊，其成員裏頭，看得出有許多受監管的降兵，還夾雜着不少蒙古人。

    五月份的氣候已經開始熱了，在日頭照耀之下，這些降兵們揮汗如雨，每個人的衣袍都濕透了。在替前頭一艘大船卸下多餘物資，減少吃水深度的時候，蒙古人的動作居然尤其麻利。

    眼見此景，眾人不禁感慨。

    船隻三天後到通州，再轉驛站車馬，當日抵達中都。趙斌自然沿途指指點點，向夥伴們講述自家當年在中都戰鬥的經過。

    一行人經豐宜門入城，往瓮城旁邊形同巨大堡壘的元帥府交付了文書，轉入館舍。剛放下行李，椅子都沒坐熱，便有人趕來傳令，都元帥召見。

    召見的地方，就在都元帥府後院。

    一行人繞過兩道門戶才知道，這後院幾乎等同於護衛們日常習武的校場。校場四周，有全副武裝的衛士站崗守衛。這些最核心的衛士，幾乎都是河北潰兵出身的老卒，一個個都是久經沙場，殺氣森然。其中有幾個人，趙斌是認得的，但他硬是沒敢打招呼，只沿着前頭侍者引路，俯首向前。

    院落的東面，有幾棟房子，還有馬廄和一座塔樓。一批民伕正在那一面忙活着，看樣子是要砌一堵牆，把校場和房舍所在隔開，還有人用推車搬運些花木進來，像是要稍稍修飾。

    院落的主體，整個都鋪着細砂子，沿着高牆懸掛了好幾具箭靶，還有幾排厚重的人形木靶，應該是用來揮刀劈砍的目標。木靶已經被削得凹凹凸凸，不成樣子。

    身材高大的郭寧光着膀子，站在一

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