夜風徐徐，繁星點點，將士們苦戰數月之後，依然不得鬆弛下來。

    月光之下，無數火堆在曠野上升起，驅除四月間夜晚的微寒。將士們每個小旗，圍坐在火堆之旁，一塊塊馬肉在架起的鐵鍋里，翻滾着，散發出一陣陣肉香。

    遠處被王彥困住的一萬多明軍，聞着香味，臉上滿是羨慕之色，但坐在火堆邊的將士們，臉上卻沒有絲毫喜色。

    白天的興奮過去，一個不爭的事實擺在面前，他們被何騰蛟拒之城外，而且軍中的糧草已經快要耗盡了。

    遠處的明軍將士羨慕他們吃着馬肉，喝着肉湯，卻不知他們心中的憂鬱，他們為國而戰，得勝而歸之後，卻承受着不公正的待遇，心中的失望之情無以復加。

    白天王彥的舉動，提起了將士的士氣，但到夜晚之後，大家靜下心來，想着白天之事，心裏卻只剩下兩個字，心寒。

    王彥帶着幾名護衛，在火堆之間穿過，每經過一個火堆，圍坐在周圍將士便起身輕喚一聲「國公」，王彥亦揮揮手，意示大家坐下，接着烤火吃肉。

    七萬大軍，遍佈在營寨內外，王彥一路巡視，看着將士臉上的迷茫之色，心情不驚沉重起來。

    這時王彥已經沒有繼續巡視的心思，而是急步走回大帳，他邊走，邊對身邊的謝曠道：「道武，去請堵撫台到本督大帳中來。」

    「諾～」謝曠抱拳一禮，便轉身離開。

    王彥回到帳內，在其中來回踱步起來，大軍得勝而回，本是天大的好處，但現在卻因為何騰蛟搶功，使得將士們士氣低迷起來。

    王彥手下的將士，好不容易打出了精神，打出了傲氣，但如果王彥這次處理不當，這些珍貴的東西，立馬就會煙消雲散。

    「國公喚我何事？」在王彥憂鬱之時，堵胤錫已經被謝曠帶到帳外。

    王彥見此，連忙讓他們進來，然後拉着堵胤錫之手，讓他座定，才開口說道：「大軍糧草將盡，我派往南方購糧之人，又沒有消息傳回，之前屯在岳州的糧草都放在城中，何騰蛟欲以此來威脅，讓我服軟，堵撫台以為我該如何應對？」

    堵胤錫與何騰蛟也不對付，無論在政治主張，還是治理地方上，兩人都南轅北轍，堵胤錫堅持聯順抗虜，甚至有意與四川張獻忠接觸，聯合所以漢族勢力一起對抗強清，而何騰蛟卻覺得農民軍乃是流寇，野性難馴，不值得信任和依靠。

    在地方上，堵胤錫認為要輕徭薄賦，收攏人心，而何騰蛟卻急欲組建新軍，加重田賦來獲取餉銀。

    堵胤錫為湖南巡撫，他與總督何騰蛟處處不合，但他同王彥一樣，都不想與何騰蛟發生內鬥，從而使虎視在側的清兵，坐收漁利。

    為了避開與何騰蛟正面衝突，所以他很少待在長沙，而是一直在常德府主持政務。

    這次王彥與何騰蛟的衝突，使他也十分惱怒，他沉吟片刻後，才開口回道：「此事是何督師不對，但我希望國公能忍耐下來，切不可做出同室操戈之事。」

    堵胤錫的態度在王彥的意料之中，如果堵胤錫要與何騰蛟斗，也不會忍到現在，「堵撫台，此事就算我能忍下，但大軍卻不能留在這裏乾耗啊～他何騰蛟不出一兵一足，就想來搶我數萬將士拼死掙下的功勞，還奪了我屯在岳州的糧草，是不是欺人太甚呢？。」

    王彥與何騰蛟就這麼在岳州城下對持，對大明江山將沒有一絲好處，堵胤錫這時臉色一沉，不禁站起身來，微微長嘆道：「唉～國公如果信得過我，我願意去城內走一趟，為國公談談條件。」

    「堵撫台與本督並肩作戰，本督怎麼會信不過了。」王彥聞言，執其手，微笑道：「既如此，彥就有勞堵撫台走一趟了。」

    堵胤錫點點頭，「那我這就前去準備，只是國公的要求，卻需要先告知於我，我才好同何騰蛟商談。」

    「堵撫台可以告知何騰蛟，重奪岳州的功勞，本督可以讓給他，但岳州一戰中，戰死的兩萬餘青壯，必須由他來進行撫恤，而且還要給岳州免賦三年。」王彥邊說邊注意堵胤錫表情的變化，見他點了點頭，才接着道：「除此之外，何騰蛟必需將岳州城內的糧草歸還於我，另外荊州之地，以及今後本督所打下的湖北州縣，都由本督暫時管理，另外再讓他拿一百萬兩白銀

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