也不知道過了多久，窗外萬籟俱寂，連彎月都拉過雲彩遮住了面紗，劉彥直最終還是鼓起勇氣走到了床邊。

    其實林素已經醒了，只是在裝睡而已，她早已看到劉彥直一副百爪撓心的樣子，其實自己何嘗不是猶豫糾結，她對劉彥直早已傾心，此生非他不嫁，可是既然塵埃落定，又何必急於一時，壞了自家的名節。

    劉彥直走到跟前，拉過錦被蓋在林素身上，轉身出門，掩上房門，下樓去了，聽到輕輕的腳步聲，林素既失落又欣慰，她的心上人不但文武雙全，更是堪比柳下惠的正人君子。

    次日清晨，林素早早起床，看到劉彥直赤着上身趴在院子的地上做奇怪的動作，他肌肉結實，線條分明，陽剛健美，動作有力，，和那些淮江兩岸拉縴的苦力截然不同，這樣的男子，才是中國的象徵，華夏的未來。

    林素不由得看痴了，絲毫沒發覺二姨太來到身畔。

    「這是……昨晚上沒夠啊。」二姨太戲謔道，她本是風塵中人，回歸主場，膽子不免大了許多，也敢和林小姐開這種不葷不素的玩笑了。

    林素雖然未經人事，但到底是大姑娘了，能聽出二姨太話里的意思，清者自清，她絲毫不做辯解，只是淡淡一笑：「姨娘，早。」

    「早。」二姨太回了一聲，又招呼劉彥直：「劉侍衛，您這是忙乎什麼呢，地上有洞麼？」

    劉彥直爬了起來，接過龜公遞上的熱毛巾，隨手賞了一枚銅圓，笑呵呵道：「這叫俯臥撐，可以鍛煉胳膊上的肌肉。」

    「明明是人，怎麼胳膊上長雞肉呢？劉侍衛真會說笑。」二姨太吃吃笑道，她料定劉彥直會成為林家的女婿，和這一對兒搞好關係，自己雖然永遠扶不成正室，但在府里的地位也會更加牢固。

    「肌肉就是人身上的瘦肉，瘦肉多了才有力氣。」劉彥直一本正經的解釋着，扭頭看看林素，後者臉上緋紅，低下了頭。

    二姨太看在眼裏，更覺得昨夜肯定發生了什麼。

    時候尚早，但沈小紅和周嘉睿還沒起床，搞不好要睡到日上三竿才起，在二姨太的強烈建議下，劉彥直邀請林素去逛街，遊覽外灘和南京路。

    二十世紀初的上海灘，黃包車才剛從日本引進，還被稱為東洋車，四馬路本身就是繁華所在，街上車水馬龍，三人各叫了一輛東洋車，先沿着外灘兜風，然後又去大馬路上購物，綢緞莊，銀樓，賣西洋玩意的店鋪，逛了一個夠，直到中午才滿載而歸。

    沈小紅和周嘉睿才剛起床，濃睡不消殘酒，兩人臉上還帶着倦色，可見昨夜沒少折騰，不知道是逢場作戲還是真動了感情，沈小紅對周嘉睿溫柔細心，宛如新婚妻子一般。

    「今天我就得去衙門找李中堂報到了。」周嘉睿道，「畢竟我是太后欽點的和談欽差之一，彥直，你也別急着去美國，先容我在上海打聽一下，這個喬治坎寧安到底在不在中國。」

    「那就有勞周兄了。」劉彥直一拱手，接過龜公遞上來的水煙袋，學着沈小紅的樣子，就着火摺子抽了幾口，他在努力讓自己融入這個時代，但是在旁人看來，他依然是個異類，更像是長着中國人面孔的洋人。

    午飯後，周嘉睿去上海道衙門覲見李鴻章，劉彥直留在書寓靜候佳音。

    九月初的上海，氣候宜人，一陣風吹過，竹林瑟瑟響，劉彥直站在窗邊沉思，忽聽身後輕盈腳步聲，就知道林小姐來了，回頭靦腆一笑，並不言語。

    「你要去美國？」林素將周嘉睿那句話記得清清楚楚，一中午心情都不佳，終於等到機會，親自開口詢問。

    「我肩負使命，必須去找一個人，哪怕天涯還角也要找到他。」劉彥直道。

    「美國遠麼？」林素問道，向前一步，和他並排站在窗前。

    「在大洋的彼岸，有兩萬里遠，坐船要一個月。」劉彥直道，「但是找到那個人，可能會花更長的時間。」

    「找到這個人之後呢？」林素繼續問。

    「任務完成，我就該回去了。」

    「回哪兒？南洋老家麼？」

    「不，我的家在近江。」劉彥直言不由衷的答道，他明白林小姐的心思，但是留在清朝是不可能的，他不是周嘉睿，不是清朝控，再說還有拯救世界的重任等

『加入書籤，方便閱讀』