她失去了自我。

    感受並不模糊，事實上，甚至比以往更靈敏。帕爾蘇爾看到微弱的、從冰洞外一路折射而來的月光，一點濺在石頭上、凍成珍珠的血滴，以及頭頂挨擠蔓延的白骨似的霜錐。風聲尖厲，穿過縫隙。

    但它們原本籠罩在寂靜中。寂靜和騎士呼吸的回音。直到腦子裏的尖叫佔領她的聽覺。不過事情發生了變化。吵鬧雖然持續，環境的細小響動卻也擁有了存在感。莫非我習慣了？仔細分辨，絮語間竟有雪花墜地的響動。原本帕爾蘇爾與洞穴的開口相距四十碼，現在整個世界都好像貼在她臉上。

    大錯特錯。當帕爾蘇爾終於將注意力集中在眼前時，她立刻看見了自己。自然精靈蜷縮在膝蓋邊，被厚毛皮緊緊包裹，如同一隻笨重的幼熊。我竟以為自己能憑這身行頭充當夜鶯。一道開口撕裂了胸前的皮革，暗紅的血漿浸濕小腹，將縫隙黏連、填滿，再溢到裙擺上。騎士大概仍抓着她的手掌，同時還握住刀柄。帕爾蘇爾的另一隻手垂入血泊中，寒風颳過，皮膚緩慢地凍結。

    帕爾蘇爾意識到，她正在分享喬伊的感官。

    我們不分彼此了，她心想。魯莽的結論稍有謬誤。騎士的所見所聞擺在手邊，任她取用，然而她不能干涉，就像火種不能影響物質一般，兩者間仿佛缺乏作為介質的魔力。通常來說，這算不上大問題，畢竟凡人多半都是這麼過來的但假如現在有辦法出聲提醒，帕爾蘇爾願意付出任何代價。

    「你想要什麼，喬伊？」某人正用她的聲音開口，「我都能滿足你。」

    「別往前。」騎士低聲重複。她真希望自己能看見他的樣子。

    「留下來，我們就會死在山谷。」聲音告訴他，「留下來，你的餘生將與冰雪和霜巨人為伴。」

    視野更明亮了，帕爾蘇爾感覺自己睜大眼睛，瞳孔隨之擴張，以便捕捉更多光線。「這有什麼不好？」他反問。

    「冰海部落是個錯誤。他們的存在太低級，我許諾過你更好的。莫非你願意把靈魂系在雪山，永遠不能離開？這算什麼？」它嘆息一聲。

    不是你許諾。但帕爾蘇爾想不到自己怎麼實現。這該是希瑟的任務，祂要我帶他來，祂不允許我自己動手希瑟信徒自殺是種褻瀆，必須靠引導者完成儀式。帕爾蘇爾失去了祂的引導者乃至整個族群，事到如今，只有仇敵願意幫忙。我沒得選。

    聲音繼續縈繞：「或許你會願意。畢竟，這不是沒有先例的。在莫爾圖斯，你已經將靈魂賣給過別人了。為活命而妥協並不可恥。聖瓦羅蘭因此保存了火種。」

    情緒的浪潮在帕爾蘇爾心底激盪。此話喚起了騎士的回憶，她不禁仔細品味，發現其中大半是驚怒、焦慮、衝動及悔恨，但也難免有短暫的歡愉時光。甚至在某些片段里，他也能享受寧靜和禪意。她盡力旁觀這些感受，但無法置身事外。

    視角轉入黑暗。騎士垂下頭。「我們沒別的地方可去。」他凝視着帕爾蘇爾的屍體：「我告訴你我告訴你了不是我要殺他。只是你該知道真相。」

    「但你又後悔了。」

    騎士沒回答，但帕爾蘇爾知道對方說得沒錯。埃爾伯的死由麥克亞當一手策劃，皇冠交接，帶來的內亂自上而下，從都城朝政到境外臣屬部族，所有人都受到了波及。聖瓦羅蘭被迫承擔罪名，而帕爾蘇爾丟掉了聖女的位置，背井離鄉流亡敵國。她仍記得告別時靜默無語的蒼之森。

    「可這不怪你。」聲音說道，「那時你不過是凡人，無法抵抗生存本能。說實在的，你不動手也會有其他人，伯納爾德·斯特林知曉陰謀的每處細節，必要時，他也會成為皇帝的刀刃。我有什麼理由怪罪你，喬伊？我們是一類人。儘管後悔罷，我的騎士，這樣好過在墓碑下聽別人抱怨自己命途多舛。我敢說，『別人』大概是那該死的巫師。」

    它能說服他，帕爾蘇爾心想，我永遠說不出這種話。此乃謊言，雖然她從不畏懼謊言，可引誘暗示是一回事，信口開河又是另一回事。

    騎士緩慢地眨了眨眼睛。除此之外，他一動不動，仿佛最後的力氣全都寄掛在捏緊刀柄的手指上。「現在『別人』換成你了？」

    「這不是我們相愛的方式嘛。」腦海里的聲

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