除去護具時，暗夜精靈找到學徒。「你要離開？」

    「事實如此。我以為噢，我是說我才回來或者」

    一支箭釘在腳邊。尤利爾趁機中斷了交談。感謝諸神。「羅瑪！」他高聲呵斥，「你不能瞄準我們。」他看見小獅子做個鬼臉，自訓練場另一端跳着跑來。

    多爾頓也皺眉瞧她，好像不得不迎頭面對一鍋熱湯。從約克口中，學徒得知他們不久前剛吵了一架，就為爭論她每天練習的開始時間。

    「你們太礙事。」她指指頭頂。尤利爾一抬頭，發現移動靶剛巧飄在上方。

    「有固定軌道的煉金造物，它怎麼會飛到場外來？」

    「場外的界限在哪兒？」她問，「你指的是被你和統領大人拆掉的欄杆嗎？」

    他差不多快忘了。喬伊不知在忙什麼，最近不見蹤影。尤利爾不用和他交手，他的傷也早已痊癒。但訓練場的翻修還得等上半天，直到維修部有空閒為止。人們到其他樓層繼續自己的活動，只有學徒不好意思去。「既然你很清楚欄杆的下場，就仔細你的舌頭。」

    尤利爾把箭丟回去。羅瑪敏捷地抓住。她腳步不停，跨過地面的裂縫，最終停在兩人面前。即便沒披着毛皮，她也帶來一股熱風。

    「要我幫忙時你可不是這副語氣，尤利爾。」小獅子抱怨，「我費盡力氣！才在圖書室里找到你要的記錄。」

    「假如你認得魔文，就不會這麼想了。」暗夜精靈直言不諱，「大多數古老文獻不會翻譯成通用語，等待不學無術的小鬼糟蹋。舊版魔文與新式語法同樣重要」他的聲音漸漸降低，因為羅瑪毫不在意地擺弄弓弦，看起來根本沒在聽。

    「有道理。」學徒只好接起話頭，「我和約克在聖城時也很痛苦。那裏的藏書數量和高塔差不多。」

    「現在不是了。薩賓娜告訴我，有四分之二的占星學徒都被調到圖書室趕工。」她面露餘悸，「聽說只是抄書。但他們平均每個人一天要抄三本。三本！天文室是瘋了嗎？」

    「是二分之一。我敢肯定，你的算術也沒達標。」卓爾再次受到了羅瑪的怒視。

    饒了我罷。學徒沒心情替他們調節關係。「這是有原因的。」他心不在焉地說，「索倫·格森在聖城偷來了許多書，眼下正忙着將它們填進圖書室。這幾天我都沒見到它。」

    「我沒能參與這回事！」羅瑪手裏的弓弦錚一聲響。

    這姑娘好像還挺沮喪？「問我的話，這類倒霉事你還是少參與為妙。要是你的箭術有長進，下次再有機會。說真的，我算是明白人多的好處了。」在蓋亞教會的總部反角城，最讓尤利爾畏懼的不是黑騎士和法則巫師，而是十字騎士和學派巫師組成的鋼鐵洪流。回形針傭兵團盡了力，但若他沒能掌控教皇，一切戰果都將付諸流水。我們畢竟不能把所有人都殺死。

    逃離城市的路也很艱難。一時衝動的後果便是面臨數不盡的刺探。巫師為自家門前的戰火惱怒，「苦修士派」巫師對他們恨之入骨，而其他學派也急於得知內幕，好在接下來的內鬥中佔據上風；莫尼安托羅斯仍是王國制，貴族們暗流洶湧，王室成員旁敲側擊，就連遠道而來的伊士曼亞人伯爵、多爾頓的前任領主也參與其中。聽說他大肆揮霍，收買夜鶯，不敢放過和一個「卓爾」有關的消息。他並不了解我們自顧不暇。

    神秘領域也阻力重重。露西亞修士敵視他們，秘密結社也試圖派人接觸。拒絕了黑騎士後，尤利爾不敢去找希塔里安，他只能祈禱她平安離開巫師的老巢。審判者死傷慘重，在惡魔獵手團隊中掀起了聲討的波浪。據說有人認定他們與結社為伍——尤利爾被這消息嚇了一跳。所幸沒人相信事實竟能荒唐至此。

    細數下來，只有回形針傭兵團還算友好，但塞琳·卡萊穆的死訊難以隱瞞，使這份友好也難免生出嫌隙。我們推開了朋友，製造了敵人。他心想。甚至稍微誕生過後悔的念頭。

    就在蓋亞教皇的宣告傳來前，他們幾乎被密探包圍。三個高環能殺穿十字騎士的隊伍，三個夜鶯卻足以找到他們的藏身處。因此，當學徒終於回到高塔、得以在家中放鬆休息時，他才意識到一處絕對安全的私人空間彌足珍貴。

    相較之下

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