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吳甫之,以及「右衛將軍」皇甫敷斬殺於馬下,而五萬北府兵也個個以一當百,有的將領甚至以一當千當萬,殺了數以萬計的聯軍兵士之後,這支無首大軍當即崩潰,紛紛向西逃竄。
北府軍步步穩進,從淮南一路打到了江州,連場大捷,賊軍首領楊儉期、殷仲堪先後被斬下頭顱
其時已是元宵之期,北府軍繼續推進,而諸族殘軍苟延殘喘地退到了江陵,但不說武力不濟,如此一敗塗地,這個所謂的義盟已經是人心渙散,誰人相信還會反敗為勝?怎麼反?
而這個時候,桓玄更做出了一個近乎瘋癲的舉動,或者說圓了一下自己的皇帝夢,卻說當今朝廷昏庸無道,稱帝了
就在一片愁雲慘霧的江陵,他大事鋪張,以十二旒冠冕加諸自己頭上,好一通的車馬儀仗,封皇后、太、群臣等而又登壇祭告天地,正式登基為帝國號「楚」,並且改元「永始」,定都於江陵
不過他這個皇帝沒做幾天,北府軍已經是兵臨城下
江陵百姓們陪着他玩了幾天建國的把戲,早就惶惶不可終日,而楚軍們更無一戰之心,建國與否根本毫無影響
轟隆沒有什麼像樣的惡戰,北府軍就打開了江陵城的大門,攻陷了這座「楚國都城」,很快,就斬下了桓玄那顆戴着皇冠的頭顱。
立此大功的人,卻正是唯一的北府女將高蠻。——之前姓虎不夠威風,她覺得姓高比較好,高手都姓高
而何無忌等男兒大將鬚眉不讓巾幗,帶軍大破桓玄分派出的二萬水路軍,擊滅了楚軍反撲最後一絲希望,也雪了之前吳江一戰的恥辱。
江陵城亂成了一團,仿佛是會稽城的重演,楚軍就像長生賊軍那樣降的降、逃的逃
謝靈運沒有給他們機會,更沒有給桓氏餘黨勢力機會,把桓玄的從弟桓石綏等楚國重臣全部處以死刑、棄市斬首,幾天之間,就於脆利落地讓桓氏勢力灰飛煙滅。除了那些沒甚罪過的老弱婦孺,包括桓玄的小兒桓升,他都沒有殺,一如之前處置會稽王勢力的無辜家眷,全部貶為平民,流放到嶺南的邊疆雷州。
又是半個月,隨着那些零星打鬥漸變於無,江陵一帶才恢復了往日的平靜,謝靈運留下一萬北府兵先行駐守,又任命荀雍為將,治理滿目瘡痍的江陵,等待朝廷的再安排。
而謝靈運則帶着其餘四萬北府將士,班師回朝。
其時正值清明時節,細雨紛紛,讓天地萬物蒙上了一層朦朧,卻又有着春天獨有的生氣勃勃——i